むし歯と歯周病の違いは？
むし歯も歯周病も、プラーク（歯垢）が原因で起こりますが、むし歯と歯周病の違いは細菌の種類です。
それぞれの細菌が歯の表面やや歯ぐきで増殖し、進行します。どちらも放っておくと、歯を失う病気です。
むし歯
むし歯の症状と痛み
むし歯菌が出す酸にり、歯のエナメル質が侵される病気です。主に奥歯の窪みなどの、食べ物のカスがたまりやすい部分に起こりやすいのがむし歯です。
虫歯は、歯の神経を含んだ組織に細菌が感染して炎症を引き起こすことで痛みが発生します。
初めは刺すような痛みがたまに起こる程度だったものがだんだんズキズキと痛む期間が短くなりや削除）やがて痛みが強くなり、我慢ができなくなります。
むし歯は、どの年齢でも起こりうる病気です。
様々な要因が重なる事で、むし歯になります
むし歯は一つの要因だけで発生することはありません。
むし歯は、「歯の質」「むし歯菌」「糖質」の要因が重なり、そこに「時間経過」が加わることで進行していきます。
一つ一つの要因に対応して、むし歯を予防しましょう
歯質の改善：歯の質の強化と歯並びの点検によりコントロールできます
むし歯菌：むし歯菌は日々のブラッシング、クリーニングによって菌の増殖をコントロールできます
糖質：砂糖の摂取の仕方や間食を減らしてシュガーコントロールを行いましょう
時間：日常生活の習慣の見直しが大切です就寝前の歯磨き後は飲食しない事が重要です
主な予防歯科の方法とは
フッ素
フッ素(フッ化物)は、以下の働きで歯をむし歯から守ります。
特に子どもの歯（乳歯）に対しての予防に効果的です。
- 歯の表面の再石灰化が促進されます。
- フッ素が歯の表面や深層に取り込まれて酸に強い歯を作ります。(フルオロアパタイトが形成される)
- むし歯菌が酸を作るのを抑制します。(フッ素でむし歯予防ができる最大の理由)
キシリトール
キシリトールには、以下の様なむし歯予防効果があります。
- むし歯菌は、キシリトールを分解しても、砂糖のようなむし歯の原因となる酸をつくりません。
- むし歯菌がキシリトールを分解する時、ネバネバした物質をつくらないので、歯垢（プラーク）をブラッシングで簡単に落とすことができます。
- ガムとして長時間噛むことで唾液の分泌が促進され、唾液の清浄作用と緩衝能（お口の中の酸性度を中和する力）が高まります。
- 唾液の分泌が多いほど唾液に含まれているリンやカルシウムも多くなり、歯の再石灰化作用が高まります。
※購入の際は、なるべくキシリトール100％の物をを選びましょう。
歯周病
40歳以上の8割の方が歯周病と言われています
歯周病菌が歯と歯ぐきの境目で感染し、歯を支える歯周組織が炎症によって侵される病気です。
初期の状態では、歯ぐきが腫れる歯肉炎からはじまり、そのまま放置しておくと、歯を支える骨が溶ける歯周病へと悪化し、最終的には歯が抜け落ちる恐ろしい病気です。